一、3C，即“中国强制认证” “China Compulsory Certification”的英文缩写。
　　中国已在去年加入了世界的贸易组织，为了兑现加入WTO的承诺，就要按照世贸组织有关协议和国际通行规则，根据“四个统一”（即统一目录、统一标准、技术法规和合格评定程度，统一认证标志、统一收费标准）的原则，从2003年8月1日起，依法对列入《第一批实施强制性产品认证的产品目录》的，涉及人类健康安全、动植物生命安全和健康的，以及环境保护和公共安全的19类132种产品实行统一的强制性产品认证制度，即3C认证。
二、哪些产品是被列入《第一批实施强制性产品认证的产品目录》呢？

19类被列入的产品是：电线电缆、电路开关及保护或连接用电气装置、低压电器、小功率电动机、电动工具、电焊机、家用和类似用途设备、音视频设备、（不包括广播级音响设备和汽车音响设备）、信息技术设备、照明设备、电信终端设备、机动车辆及安全附件、机动车辆轮胎、安全玻璃、农机产品、乳胶产品、医疗器械产品、消防产品、安全技术防范产品等。这些类别的产品，必须要有3C认证，才能在市场上销售。
三、为什么要强制实施3C认证呢？
　　实施3C强制性认证，就是要保障人们的生命财产安全。全国各地企业所生产的产品，必须保证产品质量，如果产品质量不过关，出现插座漏电、热水器短路、冰箱发“高烧”等严重的问题，就会危及消费者的生命；3C的作用就在于最大限度地降低这些产品对消费者身体健康和生命安全的潜在威胁，通过了3C认证，就能把产品对人类安全潜在威胁遏制在萌芽状态。
四、产品要通过3C认证必须“过三关”：

（一）通过国家级实验室的检测；

（二）通过中国质量认证中心审核员到工厂进行的实地检查；

（三）生产企业的质量管理体系必须达到国际通行的ISO9001/2000的管理标准。因此，3C认证就像“居民身份证”一样重要。

五、强制性产品认证制度已于2002年5月1日起实施，有关认证机构正式开始受理申请。为保证新、旧制度顺利过渡，原有的产品安全认证制度和进口安全质量许可制度自2003年5月1日起废止。中国强制认证标志实施以后，将逐步取代原实行的"长城"标志和"CCIB"标志。